Tom Cruise recibe su Oscar Honorífico.

Si estás de acuerdo con el cineasta Alejandro G. Iñárritu en que Tom Cruise «no sólo hace películas, también es películas», por lo que el Oscar que recibió Cruise en los Premios Gobernadores anuales de la Academia no sólo estaba muy retrasado. Fue un restablecimiento del equilibrio, una corrección necesaria, sin mencionar un guiño al peso del trabajo de Cruise en la imaginación colectiva.

Cuando Debbie Allen, ella misma homenajeada, hizo referencia a las «medias blancas» que Cruise llevaba deslizándose por el suelo en Risky Business en su propio discurso de aceptación, se podía entender por qué recibió la ovación más larga de la noche. Realmente es cine. De alguna manera nos completa.

Cruise, de 63 años, seguía dándose la mano y posando para fotografías mucho después de que terminara la ceremonia el domingo por la noche. Es posible que todavía esté en el Ray Dolby Ballroom, escuchando a la gente contarle historias vertiginosas y a veces llenas de lágrimas sobre la primera vez que lo vieron en una película. Después de que Iñárritu lo presentó, Cruise pronunció un discurso elegante y cinematográfico, y en un momento pidió a todos los que habían trabajado con él en la sala que se pusieran de pie.

“Los llevo conmigo, a cada uno de ustedes, y ustedes son parte de cada fotograma de cada película que he hecho o que alguna vez haré”, dijo Cruise. Y sí, estuvo en la alineación de Iñárritu. «Hacer películas no es lo que hago. Es lo que soy».

El pionero Wynn Thomas, ampliamente reconocido como el primer diseñador de producción negro del cine, y Dolly Parton también recibieron premios Oscar en los Governors Awards de esta noche. Estos premios Oscar honoríficos, que antes formaban parte de los premios Oscar televisados, se transformaron en un evento en toda regla en 2009.

Parton, de 79 años, recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt. Los problemas de salud, que llevaron al aplazamiento de su residencia en Las Vegas en diciembre, impidieron que Parton asistiera en persona. Pero agradeció a la academia a través de un video y dijo: «No teníamos mucho que compartir, pero mi mamá y mi papá me mostraron que cuanto más das, más bendiciones recibes. Y he sido bendecida más de lo que jamás creí posible, como con este premio esta noche».

Lily Tomlin, coprotagonista de Parton en 9 to 5, hizo una introducción encantadora y digresiva. Para culminar la presentación, Andra Day cantó una impresionante versión del clásico «Jolene» de Parton.

Los Governors Awards no se televisan y, como señaló Will Arnett en la introducción de la velada: «No hay cortes comerciales. La orquesta no está esperando para tocar a nadie. No hay nada que nos impida hacerlo hasta que salga el sol». La naturaleza relajada del espectáculo les da a los ganadores la oportunidad de deambular por sus discursos y también les brinda a los actuales contendientes al Oscar la oportunidad de charlar con los votantes.

En un rincón del salón de baile, es posible encontrar a los cineastas Richard Linklater, Noah Baumbach y Joachim Trier enfrascados en un debate sobre quién es mejor, Jean-Luc Godard o François Truffaut, un debate sobre la Nueva Ola francesa inspirado en el astuto homenaje de Linklater «New Wave». Al otro lado de la sala, Sydney Sweeney, que conoció a Cruise por primera vez, comparó notas sobre huesos rotos. Afuera, Iñárritu habló con el director Ryan Coogler sobre su próxima película, protagonizada por Cruise.

Ethan Hawke, quien dirigió «The Last Movie Stars», un documental de seis partes sobre Paul Newman y Joanne Woodward, recordó que Newman no quería su Oscar honorífico en 1986. Esperaba ganar uno. Un año después, ganó el trofeo de actor principal por «El color del dinero», protagonizada por Cruise.

«Cruise debería haber ganado por Magnolia, una de las mejores actuaciones de mi vida», me dijo Hawke. «Sospecho que este será el primero de muchos premios Oscar para Tom Cruise. Recibirá el honorífico y luego cuatro más en los próximos 20 años».

Se podría argumentar que Thomas debería haber ganado un Oscar competitivo hace años por varias películas, incluido su sorprendente trabajo creando el escenario de una cuadra en el vecindario Bed-Stuy de Brooklyn para Do the Right Thing de Spike Lee. Al relatar su viaje para convertirse en un narrador visual, Thomas recuerda haber crecido en “uno de los peores barrios marginales de Filadelfia”, sentado en su porche leyendo a Shakespeare, James Baldwin y Tennessee Williams, inmerso y transportado.

“Las pandillas locales me menospreciaban y me llamaban mariquita”, dijo Thomas. «Pero esta mariquita creció trabajando con grandes cineastas».

Al entregarle su Oscar a Allen, Cynthia Erivo de Wicked dijo que «conocer a la señorita Debbie es saber que ella se niega a dejar que los sueños se desvanezcan y que está decidida a hacerlos realidad».

“Yo mismo tengo la suerte de considerarla mi tía”, añadió Erivo.

Durante su carrera de cinco décadas, Allen coreografió siete premios de la Academia, así como películas como «Forget Paris» y «A Jazzman’s Blues». Sus créditos como productor incluyen el drama histórico de Steven Spielberg de 1997, «Amistad». Probablemente sea más conocida como actriz en la serie de televisión de los 80 «Fame», de la que también trabajó como coreógrafa. Su academia de baile sin fines de lucro es una institución de Los Ángeles.

Allen nombró a los Dodgers, a su esposo (la leyenda de Los Angeles Lakers, Norm Nixon) y, por supuesto, a Oscar. «Es como si me hubiera casado… lo siento, Norm», dijo, acunando la estatua. «Definitivamente lo llevo a trabajar conmigo y lo mantengo cerca para recordarme, no lo que he hecho, sino lo que tengo, lo que necesito y lo que necesito hacer».