Robert Towne, cuya carrera abarcó algunos de los mayores clásicos del Nuevo Hollywood, ha fallecido a los 89 años. Según su publicista, Carri McClure, falleció rodeado de su familia en su casa de Los Ángeles. Aún no se ha revelado la causa de la muerte.
Roger
Corman, el cineasta independiente conocido como el “Padrino espiritual del
Nuevo Hollywood”, tomó a Towne bajo su tutela después de que éste asistiera a
las clases de interpretación de Corman, junto
a otros futuros grandes como Jack Nicholson.
Towne escribió películas para Corman antes de convertirse
en script doctor. Warren
Beatty hizo
que Towne reestructurara el guion de Bonnie and Clyde, de 1967, y
escribió una escena no acreditada para El Padrino, de Francis
Coppola.
A pesar de no figurar en los créditos
oficiales, en su discurso de aceptación del Oscar, Coppola dio las
gracias a Towne por su nombre. Este fue el momento que lanzó a Towne a la fama,
a la que siguió con algunas de sus películas más célebres en
el trienio 1973-1975: El último detalle, Chinatown
y Shampoo.
Chinatown, la película de Roman
Polanski protagonizada por Jack Nicholson y Faye Dunaway, fue
nominada a 11 Oscar y Towne ganó el único premio de
la película, el de mejor guion original. Es la película por la que
Towne es más conocido y aún hoy se considera un clásico del género
neo-noir, independientemente de la dispar opinión pública sobre su
director.
Tras el
éxito de los 70, Towne se convirtió en director en los 80,
empezando con la película de 1982 Personal Best. A continuación,
escribió el guión de Greystoke: La leyenda de Tarzán. Sin embargo, después de
que Personal
Best no fuera un éxito comercial, no pudo dirigirla. Cada vez
más descontento con la producción, cambió los créditos
del guion por el nombre de su perro, P.H. Vazak.
Cuando Greystoke:
La leyenda de Tarzán fue nominada a tres Oscar,
uno de ellos al mejor guión basado en material ajeno, el perro de Towne se
convirtió en el primer perro nominado a un Oscar como
guionista. En 1990 se estrenó la secuela de Chinatown, Los
dos Jakes, pero no alcanzó el éxito comercial y de crítica de
la original. Aunque fue una decepción para el guionista,
ese mismo año encontró el éxito de crítica con Días de trueno, su
primera colaboración con Tom Cruise.
Towne
escribiría después la película de Cruise La firma, las dos primeras de Misión
Imposible y Cruise coprodujo su tercera película como
director, Sin límites. En 2006 dirigió su última película, Ask
the Dust.
Towne se
casó por primera vez con la actriz Julia Payne en 1977. Su
hija Katherine nació en 1978 antes de divorciarse en 1982. En
1984 se casó con Luisa Gaule, con la que tuvo una hija, Chiara.
