León Ichaso (1948-2023)

El cineasta cubano León Ichaso murió en Los Ángeles, California, a consecuencia de un infarto masivo, publicón en Facebook  el escritor y periodista Luis de la Paz, que citó un mensaje de la hermana del fallecido.

“La cineasta Mari Rodríguez Ichaso informó del fallecimiento repentino de su hermano León Ichaso, uno de los más importantes cineastas cubanos, autor de películas como El super, realizada junto a Orlando Jiménez Leal  (1979); Azúcar amarga (1996), así como Piñero (2001) y Paraíso (2009), parte destacada de una larga y exitosa cinematografía”, precisó De la Paz.

“León Ichaso falleció en Los Ángeles, California, el domingo 21 de mayo, a causa de un infarto masivo al corazón. Había nacido en La Habana, el 3 de agosto de 1948. Al fallecer tenía 74 años"”, añadió. 

En su mensaje, Mari Rodríguez Ichaso expresó: “Hoy es el día más horrible de mi vida. Mi adorado hermano León Ichaso murió hoy de un 'massive heart attack' en su apartamento de Los Ángeles. ¡Lo que menos nadie podía imaginar! Una persona brillante, llena de vida, de curiosidad, de una gran juventud de espíritu y de ilusiones por todas las cosas. Un ser único y todos los que lo han conocido lo saben. Yo estoy destrozada”. 

León Rodríguez Ichaso irrumpió en el cine con el largometraje en español El super (1979), basado en una obra de teatro Off-Broadway sobre un superintendente de edificios inmigrante que intenta abrirse camino en Nueva York. La película fue presentada y aplaudida en la Mostra de Venecia. 

Más tarde, Ichaso dirigió Sugar Hill (1994), de Wesley Snipes, un drama criminal violento que se desarrolla en un imperio de drogas en Nueva York. Con Azúcar amarga (1996), Ichaso contó la historia de un comunista cubano desilusionado. 

Dirigió las biografías para la pantalla chica Ali: An American Hero (Fox, 2000) y Hendrix (Showtime, 2000). Más tarde escribió y dirigió Piñero (2001), una película biográfica sobre la vida del autor puertorriqueño Miguel Piñero. 

Tras impartir dirección de cine en Francia, Ichaso comenzó a trabajar en el guión de la biografía del cantante de salsa Héctor Lavoe, El Cantante, en 2004. Esta película fue filmada en 2006 y está protagonizada por Jennifer López y Marc Anthony.

La última película de León Ichaso, Paraíso, se filmó en Miami en 2008 y se estrenó durante el Festival Internacional de Cine de Miami en marzo de 2009.

Ichaso fue uno de los más de 200 escritores y artistas cubanos, así como creadores latinoamericanos, españoles, norteamericanos y del Este de Europa, que firmaron una carta abierta en agosto de 2021 para exigir al régimen cubano que liberara a los cientos de ciudadanos encarcelados  por expresar su desacuerdo con el Gobierno, en especial los arrestados tras las protestas  del 11J.